Жил во времена императора Нинко один мастер Дзен. Помимо прочего, он был известен тем, что обучал философии Дзен детей императорского двора
и многие из их родителей находили, что после такого обучения дети обретают мудрость и сноровку справляться с житейскими неурядицами.

Узнав об этом, император издал указ, позволяющий мастеру Дзен в любое время посещать императорскую библиотеку.

Каждый день мастер Дзен приходил в императорскую библиотеку и погружался там в медитацию. Библиотекарь всякий раз ждал, что мастер попросит у него книги или свитки, но этого не происходило.

Наконец библиотекарь не выдержал и спросил мастера:
— Я никогда не видел, чтобы ты читал сутры.
— А я и не умею читать, — ответил мастер Дзен.
Это возмутило библиотекаря.
— Какой позор! — Воскликнул он. — Человек, которого сам император пожаловал правом посещать эту библиотеку, просто обязан уметь читать. Хочешь, я научу тебя? Буду объяснять тебе иероглиф за иероглифом…
— Конечно, — кивнул мастер Дзен. — Давай начнём прямо сейчас. Ответь мне, — тут он указал на себя, — в чём смысл вот этого иероглифа?